Villa Flora (Ancienne Église de Saint Joseph)

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Entre 1609 et 1612, à l’intersection de la via Micelisopo et de la via San Giuseppe, fut édifiée l’église dédiée à Saint Joseph.

Villa Flora

On ne sait toujours pas avec certitude qui fut le commanditaire de l’église : le baron Gaspare Lucchese, en mémoire de son père Giuseppe, ou bien les Jésuites, auxquels on attribue aussi la chapelle de Saint Joseph, située sur la SP1 Delia-Caltanissetta (alors route reliant Naro à Caltanissetta et traversant tout l’habitat de Delia, l’actuelle via dei Santi). L’objectif aurait été d’avoir une église à Delia, localité de référence, car plus proche de leur couvent-ferme de Cappellano. L’édifice religieux, probablement jamais achevé, fut néanmoins ouvert au culte, et les espaces environnants prirent le nom du saint : la place devant l’église et la rue voisine. Cette dernière porte encore ce nom et reliait autrefois le parvis à l’élargissement du canal, gouffre où se déversaient toutes les eaux pluviales du village, traversé par la route pastorale Licata-Palerme. Il semble que l’église se trouvait à l’extrémité du tronçon plat reliant la piazza Sant’Antonio à la route Licata-Palerme, qui, à hauteur de l’église, se resserrait au point qu’à peine une litière pouvait passer (selon l’administration municipale de l’époque).

À la fin du XIXe siècle, comme ce fut le cas pour l’église de la Grazia et l’oratoire de Monserrato, l’église Saint-Joseph fut interdite puis démolie en raison de son mauvais état structurel. Après la démolition, il resta un vaste espace libre utilisé par la communauté comme place principale de Delia, au point que, pour les anciens du village, lorsque l’on parle de “la place”, c’est de ce lieu qu’il s’agit, et non de la piazza Madrice, pourtant la principale. Cet espace devint ensuite un joli petit jardin public, appelé Filora ou Flora, et en 1933, sous le fascisme, on y érigea au centre le monument dédié aux morts de guerre. De l’ancienne église Saint-Joseph, on a retrouvé les fondations et quelques fragments des murs périmétriques, aujourd’hui entièrement enfouis.

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